最近，美國國際貿易委員會(USInternationalTradeCommission，簡稱“ITC”)正在調查美國進口太陽能面板所產生的問題。兩家破產的太陽能面板制造商Suniva和SolarWorld，正在尋求《1974年貿易法》201條款的保護。此條款中，如果進口產品被判定為是“嚴重危害”美國行業的“主要原因”的話，那么允許對進口產品收取關稅或是采取其他限制措施。


8月15日，華盛頓ITC聽證會上，太陽能公司、產品出口國及其他相關人員正在辯論事件的細節，包括討論進口產品是否真的給美國制造造成問題。Suniva和SolarWorld的代表律師事務所MayerBrown爭論道，全球低價產品進口激增，已經迫使美國太陽能面板制造商縮減生產，從而導致減少了數千個全職崗位。美國太陽能產業協會(SolarEnergyIndustriesAssociation，簡稱“SEIA”)代表了太陽能面板安裝者、項目開發者及制造商，它卻持有相反的看法，認為美國進口太陽能面板的增加是因為美國國內生產生沒辦法滿足繁榮的市場需求。

但是在法律論證背后，還有一個更基本的點，那就是廉價的進口太陽能面板，對美國有很多好處。

近年來，美國太陽能產業增長飛快，就業從2010年的9.3萬個崗位，增加到2016年的26萬個崗位。聯邦稅收減免政策以及許多州政府的獎勵政策都起到促進作用，但最主要的因素還是太陽能面板的成本不斷下降。廉價的太陽能面板，已經創造了數萬份太陽能面板安裝、銷售和項目設計類工作崗位。如果像Suniva和SolarWorld想要的那樣，對進口太陽能面板征收關稅并限定最低銷售價格，保護美國國內生產的話，這將摧毀許多此類工作。

中國生產商確實收到補貼，通過廉價貸款或是其他支持。但是當這些補貼讓美國和世界各地消費者購買到的產品價格下降時，消費者其實就是中國政策的受益者。而從中國進口的產品已經面臨嚴峻的關稅。如果ITC判定進口太陽能面板已經對行業造成危害，那么這個案子會呈給特朗普，并成為他是否愿意為貿易戰說辭做出行動的測試。但是，單純從經濟和就業背景來看，Suniva和SolarWorld的請求應該被駁回，限制貿易只會帶來就業和經濟損失。