即使沒有屋頂來安裝光伏系統，美國一個公共部門的客戶也將能夠接觸安裝商兼租賃公司SolarCity開發的社區“太陽能園區”。

該公司是美國住宅市場最大的光伏供應商之一，正在首次進軍社區太陽能。SolarCity表示，根據新計劃，總部位于明尼蘇達州的Xcel Energy的客戶將能夠使其電費賬單節省約11.5%。

目前，美國大片人口——及其他地區——無法承載光伏陣列。在沒有所有權或屋頂空間的出租房的人們，或者擁有屋頂但是由于遮光問題不適合光伏的人們，太多這樣的例子。市政設施，如學校，也有資格加入，并且該計劃還對購買自己光伏系統的前期成本而望而卻步的房主開放。

SolarCity的新企業將使Xcel Energy客戶能夠從多達一百座太陽能發電站，或者該安裝商稱之為的“社區太陽能園區”購買產生的電力，這些電站坐落于明尼蘇達州Sherbourne和Wright郡。各電站的發電量不超過1MW(AC)。

已經給出新的安裝項目產生的電價。其將以每千瓦時0.13美元的價格出售，而Xcel Energy還將為該計劃的認股人提供每千瓦時0.147美元。這一信貸機制將運行長達二十五年。

該州社區太陽能計劃已經被錄入強制法律規定，已在2013年獲得批準。一家當地新聞媒體Minnesota Star Tribune報道，SolarCity曾表示，其將投資兩億美元到Xcel的太陽能園區。限制明尼蘇達州太陽能園區最大產量為1MW，這也許解釋了SolarCity的戰略。根據Tribune，總部位于科羅拉多州丹佛的開發商SunShare，以類似計劃運營，瞄準到十二月五千名客戶。

盡管對于太陽能的投資稅收抵免(ITC)財政支持即將結束，但是Tribune 援引SolarCity的首席執行官林登·賴夫(Lyndon Rive)表示，他認為社區太陽能在ITC后仍奏效。賴夫還表示，他預計Xcel計劃將被超額認購，并且候補名單是必要的。明尼蘇達州擁有約六千居民居住在出租房內。

在其他地方，微型逆變器專家Enphase宣布在馬薩諸塞州完成一個900kW (DC)社區太陽能園區，由當地開發商My Generation Energy開發。一個非營利消費合作社將從該地點的商業運營中獲益。在美國光伏中其他大型參與者也開始對社區太陽能計劃感興趣——First Solar在去年年底購買社區所有地面安裝項目的開發商Clean Energy Collective(CEC)的股權。投資銀行Morgan Stanley旗下子公司MS Solar Solutions (MSSS)自三月以來也與CEC在社區太陽能領域取得合作。

這些舉措可以被視作挖掘一個原本不足的市場的舉動——SolarCity援引GTM Research最近的數據顯示，盡管最近幾年在美國的總光伏發電量大幅提高，但是迄今在該國僅有約66MW的社區太陽能得以開發。