錢學森院士早在20世紀60年代就介入了應對地球“四大危機”之一的生態危機的思考，并于1984年提出了“創建農業型的知識密集產業――農業、林業、草業、海業和沙業”的科學設想。其中的“沙業”即知識密集型沙產業。錢學森要求我們最大限度地“留住”和“轉化”太陽能，通過發展低碳經濟，寓沙漠治理于利用開發之中，為人類開發新能源、新財源。

鄂爾多斯最新公告大單追蹤 資金流向 持倉成本知識密集型沙產業正在成為鄂爾多斯市經濟發展的新增長點，其主要經驗是：一、以水為限，以法治沙，科學規劃，因地制宜。二、尊重規律，三效兼顧（生態效益、經濟效益、社會效益），三業結合（林產業、沙產業、草產業），農牧互補，以“用”促“治”。三、以人為本，為民造福，循環經濟，“雙贏”目標。

鄂爾多斯市20多年來防沙治沙、用沙管沙，實現了由植被建設向產業發展的飛躍，逐步形成了絨、肉、乳、藥四大綠色支柱，其中沙產業托起的“沙漠藥圃”引人注目，甘草、沙棘、鎖陽、麻黃、苦豆籽、螺旋藻等有頑強生命力的半野生中草藥材，經過原產地認證，規模化種（養）植，規范化管理，多層次轉化，市場化運作，品牌化打造，已成為“退耕還林，退牧還草”工程的新型后續主導產業。