對于觸摸顯示屏或太陽能電池板來說，導電涂層的透光性越強越好，因此工程師們往往采用透明的氧化銦錫（ITO）薄膜作為研制材料，但成本低、工藝簡單也是產品實用化必不可少的要件。據物理學家組織網8月8日（北京時間）報道，美國布朗大學和先進材料股份有限公司（ATMI）的研究人員宣布，他們利用一種化學溶液，制造出了迄今透明度最高的氧化銦錫導電薄膜，且技術簡單、成本低廉，有望受到制造商的青睞。

該導電薄膜厚度只有1460億分之1米，可使93％的光透過，透明度堪比玻璃。研究人員使用可彎曲的聚酰亞胺作為基底，這意味著其在柔性顯示屏方面具有應用潛力。“我們的技術已經達到了應用于電阻式觸摸屏的性能水平。”布朗大學化學系研究生李宗泫（音譯）說。

近日出版的《美國化學學會會刊》介紹了這種制造方法：將含有氧化銦錫納米晶體的溶液滴向一塊快速旋轉的基板，便可獲得一張平整、光滑的薄膜，這一過程被稱為自旋澆鑄。

研究人員隨后對涂層板進行退火處理，以測試薄膜的透明度和導電性。經多次實驗發現，退火處理的持續時間最好為6個小時，而且，改變材料的厚度和錫含量（最好在5％至10％之間），透明度和電阻也會隨之變化，由此就能找到二者的最佳組合，從而開發出性能最好的導電薄膜。“通過控制納米晶體溶液的濃度，我們可以將薄膜的厚度控制在30納米到140納米之間。”李宗泫說。

論文主要作者、布朗大學化學系教授孫守恒（音譯）表示，自旋澆鑄工藝并不難，該方法的突破性在于找到合適的材料——乙酰丙酮銦和乙酰丙酮氯化錫來制造氧化銦錫納米晶體，以生產高性能的導電薄膜。他們合成的氧化銦錫納米晶體尺寸極小，直徑約為110億分之1米。當晶體在薄膜上自行排列時，既不會擠成一團，也不會距離太遠，這種密集但分布均勻的晶體陣列有助于提高薄膜的導電率。

論文合著者、ATMI公司高級科學家梅麗莎·皮特魯斯卡說，下一步將通過濺射法使氧化銦錫薄膜的導電性能提高一個數量級，同時降低成本，提高流程效率。因此，研究小組計劃在新的實驗中進一步降低電阻，縮短退火處理的時間，并利用噴墨或卷對卷式印刷技術來制造形式多樣的薄膜，而不僅僅是連續的片狀薄膜。（記者 陳丹）

總編輯圈點

因為具有良好的導電性，對可見光透明，對紅外光反射性強等特性，氧化銦錫薄膜被廣泛用于平面液晶顯示、建筑用節能視窗、太陽能電池、轎車風擋、電磁輻射防護等方面。然而，由于銦的價格高昂且供應受限、氧化銦錫層的脆弱和柔韌性的缺乏、以及昂貴的層沉積要求真空，其他取代物正被設法尋找。而美國研究人員卻認準華山一條道，研制出迄今透明度最高的氧化銦錫導電薄膜，這無疑給風光漸失的氧化銦錫薄膜打了一劑強心針。