由于美國總統奧巴馬近日要開始他在位的最后一年，他在國情咨文中表示將提高能源標準。在政客們指責他的氣候變化法案在近幾年中是最松的呼聲中，周二內務部和能源部之間形成合作伙伴關系，旨在澆息這些激烈的念頭。

太陽能PEIS計劃的重點是找到土地管理局(BLM)區域中最適合進行太陽能開發的地點。這些地區將被評為“太陽能資源絕佳、能源傳輸潛力好且生物、文化及歷史資源沖突相對較低。”

但盡管此計劃已經實施了四年，有關所提議法律對環境、社會以及經濟的影響仍飽受爭議。從而得出這樣的結論，那就是這個計劃是奧巴馬政府為保住地位而采取的孤注一擲的策略。

有關觀點包括政府在大型項目上投入了過多的資金，而本可以采取一種具有成本效益的方式，為住戶提供自己的發電設備。另外環保主義者還抱怨政府不關心野生動物。

“我認為，如果為擁有房產的人在屋頂上安裝太陽能電池板，從而為日常生活產生足夠的電力，而多余的電力則輸入電網，為那些屋頂沒有多余空間的建筑供電，那么所有人就都能受益。事實上如此簡單，這也是為什么它永遠都不會被人們重視，”一位匿名的評論者如是說。

光伏材料和流程實驗室的Fabrice Coustier總結道：“我認為這很勇敢，對于太陽能來說非常好。從長遠來看這對于美國來說非常好，能讓我們擺脫非可再生能源，但我們相信們一定不乏批評之聲，他們可能會說，在野外安裝光伏或者在公共用地上安裝風車是非常危險的。反正保守主義者無論如何都可能會普遍反對可再生能源，也會從根本上反對奧巴馬政府。”

另一位評論者說：“聯邦政府需要做更多的工作，鼓勵地方性分布式太陽能設備的安裝，而不是在聯邦土地上安裝大型公共設施級項目。地區性分布式設備可以減小新傳輸的需要，更好的利用現有基礎設施，使開闊空間免于開發大型能源項目。”

不滿的環保主義者的觀點可以總結如下：“不保護野生動物，生態系統中的生物多樣性將遭到破壞。捍衛生物多樣性對于對抗氣候變化以及生物滅絕非常重要。”

“盡管沙漠和環境在陽光方面有著明顯的優勢，他們仍然屬于非常脆弱的環境。當你集中研究1000平方英里區域時，請利用足夠的時間確保不是在以滿足美國人永無止境的能源需求的名義制造了又一場災難。我還建議你除了日照天數外也研究一下各個地點的其它優勢。太陽能發電方面的佼佼者是德國，但德國境內卻沒有日照時間特別長的地區。理論上，要實現太陽能發電，并不絕對需要日光最多。”

有評論稱，“如此大型的項目可能會破壞本來運轉良好的生態系統，因此我雖然支持太陽能開發，但請不要因為在地區興建容易也便宜就犧牲它們，而不是新生地。”

內務部部長Ken Salazar爭辯道：“這個規劃藍圖是要促進美國公共用地上公共設施級太陽能項目的快速、智能開發。這在為公共設施級太陽能項目奠定堅實基礎方面以及在未來二十年里保護公共用地方面是重要的里程碑。”

但是政府不應該小看當地居民的力量。去年，環境機構提出擔心SunPower的250MW California Valley Solar Ranch和550MW Topaz太陽能農場。為平息反對者，SunPower同意加大在該地區的環保力度。

根據協議，在SunPower已經答應保護的17,000英畝土地中再加入9,000英畝。該公司還承諾去除該地區長達30公里的圍欄，方便野生動物通行。

另外，SunPower為Merced縣提議建設的110MW Quinto太陽能項目遭到農田支持者和環保組織的批評。

最終PEIS確認了17個太陽能區(SEZ)，總量約為285,000英畝公共用地，其中首選區域用于公共設施級太陽能開發，在現行和未來區域規劃流程中，還可能確認更多的區域。此藍圖還允許在1900萬英畝兩部成為“分歧”區域的土地上開發公共設施級太陽能項目，這些區域不再以上SEZ區內。總體上，最終PEIS可能在17個區域以及分歧區域上總共開發23,700MW項目，政府表示這些能量能為700戶美國家庭在20年的時間里供電。

能源部部長朱棣文表示：“開發美國太陽能資源是奧巴馬政府承諾擴大美國產能源計劃中重要的組成部分，提高了能源安全性，創造了就業機會。這個新的路線圖建立在這個承諾之上，用于確認最適合太陽能項目的公共用地，改善審批流程，為美國家庭和企業帶去更多的可再生能源。”