號稱是“太陽之國”的日本，現在把發展太陽能當作重要的國家政策發展項目。日本人說，太陽光遍布全球各地，既免費又環保，不利用這個天然資源，真的是暴殄天物呢！


免費太陽能 最劃算


說這話的是，位于日本古都奈良的夏普（SHARP）葛城車間的夏普太陽能系統事業本部長的村松哲郎，他說：“全世界現在只有發展太陽能最劃算，將免費的太陽光化作能源，這是夏普能源的發展戰略。”


在葛城的記者室里，村松接待來自東京的外國記者采訪團，這席話雖然引起一些歐洲記者的反駁，不過頗有說服力。核電站要冒著核爆的危險，架設風力發電風車，卻又經常被不期而來的臺風給吹得東倒西歪；生質能源則要有廣大土地來種植可以轉化為能源的植物，但太陽光四處都有。


節能技術 日居第一


日本是一個缺乏能源的國家，但是在節能技術上，卻被認為世界第一。歷經1970年代兩度石油危機，日本在替換石化能源的研究獲取了相當成果。最近發生號稱第三次石油危機的油價高漲聲中，只有日本老神在在，似乎沒被這波油價上漲給“嚇”倒。


新上任的首相麻生太郎最近在國會答詢時說，日本被公認是世界最節能的國家，原因就是日本的技術，希望今后日本技術能夠給世界的節能做出貢獻。


令人驚訝的是，夏普在1959年時，就已經開端太陽能電池的研究開發，歷經半個世紀早已經累積了不少的know-how。村松說，到2007年末夏普太陽能電池產能，已達到世界最高的2GW，占全世界太陽能電池總產能8GW的四分之一。現在大家都知道夏普的液晶電視舉世聞名，其實太陽能電池早在液晶之前就已經打下良好的知名度。


1967年時，夏普開端開發太空用的太陽能電池，1976年日本發射的實用衛星“梅”，就使用夏普的太陽能電池。村松說，到當前為止，夏普依然是日本太空研究開發機構（JAXA）所認定唯一的太陽能電池制造商。


最早夏普所發展的太陽能電池，都是結晶型的電池板，最近又開發了薄膜型電池板。村松說，薄膜型的電池板使用矽晶，由于國際市場的矽價格逐年上漲，工本較高。但是從能源轉換的效率來看，結晶型又高于薄膜型，所以現在兩種齊頭并進開發。


廣泛運用 有效節能


實際上，夏普的太陽能電池板，已經廣泛使用在環境惡劣的海邊，許多燈塔都采用夏普的太陽能電池發電，證實太陽能確實可以替換傳統的電力。在奈良縣內的一個自來水“御所凈水場”，也因采用夏普的太陽能發電板，每年至少節省了670萬日圓（約臺幣216萬元）的電費。


這個凈水場的太陽能電池板，分在三個地方架設，除了水池兩側空地外，面向水池的一面大山坡地，都鋪滿了面板，遠看好像是一面大的藍鏡子。木村說，夏普說這些電池板至少可以用廿年，現在因為還貴，總價5億日圓（約臺幣1.6億元），中央環境省補助2億，如果工本能夠降低的話，未來太陽能很有發展潛質。


節能減碳已經是未來世界的趨勢，日本在創造新能源上，走得比其他國家都快。“能源危機”這四個字，在日本已經不像30年前那兩次的石油風暴那么可怕了。