愛迪生太陽能公司是太陽能行業的領軍公司，最近該公司啟動了一個為印度30個村莊提供太陽能的新項目。

　　截至目前，該公司已為一個村莊安裝了電池板，其小型分布式網絡可為70戶家庭提供電力，并有電池應急系統，可保證全時供電。

　　愛迪生太陽能公司南亞和南撒哈拉事務部經理戈帕倫指出，第一個村莊是試點項目，并不指望它能賺錢。他預期未來幾年，公司將獲利。“我們希望到2014年業務能擴大到數千個村莊。”

　　愛迪生太陽能公司的樂觀源于太陽能電池板價格的大幅下降，使得太陽能發電比柴油發電便宜。“如果太陽能大規模取代柴油，太陽能產業就能獲利，擺脫對補貼的依賴。”

　　在南亞和非洲，許多地區沒有接入電網或是經常停電，柴油機是主要發電形式。這一市場可以挽救在低利潤下掙扎的太陽能產業。另一方面，太陽能發電成本降低，也為貧窮國家提供了取代柴油水泵和發電機的廉價手段，可更快地實現電氣化，而不是坐等電網等基礎設施的發展。

　　戈帕倫指出，太陽能最初的運用之一是取代柴油水泵。由于晚上不用開泵，所以不需要電池，成本就很低廉。“印度一個國家的市場就達15～20吉瓦，而且在亞非地區，水泵的應用十分廣泛。”
　　太陽能可以補充現行柴油發電系統的不足，在晴天取代柴油機發電，如為海島居民提供電力。麥肯錫數據顯示，柴油發電成本是每瓦30～65美分，而太陽能發電的成本僅為每瓦12～35美分。在柬埔寨某些地區，柴電用來給電池充電，租賃費高達每瓦1美元。

　　最佳電力系統公司是一家在偏遠地區建設太陽能電廠和小電網的澳大利亞公司。其經理斯蒂芬?菲利普斯指出，許多政府開始認識到安裝太陽能電池板和電池的成本要比把村莊接入傳統電網或安裝柴油發電機低廉。在某些地區，由于運輸成本高、存在盜竊等問題，當地柴油發電成本是城市柴電的2至3倍，也就是說，即使太陽能電池成本達到每瓦55美分，也比柴電低60%。

　　最佳電力系統公司專門安裝在長期陰天時可以柴電應急的太陽能系統。菲利普斯指出，新技術可使電池成本降低一多半，從而可以布署更大的電池系統并進一步減少柴油使用量。“二至四年前，這些系統的太陽能發電比例僅占25%，但不久將達到50%，柴油將很少用到。在村莊電氣化方面，太陽能電池可直接與柴油發電競爭。”（賈偉編譯）