據最新出版的NPD Solarbuzz亞太主要太陽能市場季度報告，今年下半年開始的新補貼政策將推動日本光伏市場在2012年保持強勁增長，非日本光伏企業將獲得更高市場份額。

1854年，美國海軍指揮官馬修.佩里強迫日本開放對外貿易，結束了日本在德川幕府統治下兩百多年的閉關鎖國。由于美軍乘坐四艘黑色船身，冒著黑煙的美國海軍戰艦抵達日本，此后“黑船”一詞便被日本用來象征西方技術的威脅。

一些日本的光伏觀察家現在將“黑船”一詞用來形容進入日本市場的外國光伏企業，包括組件廠商，逆變器廠商和項目開發商，而在過去相當長的一段時期內，日本光伏市場被國內的廠商，比如夏普、京瓷、松下(三洋)和三菱電機等壟斷著。

2009年，日本政府出臺政策啟動了國內的光伏市場。 由于歐洲市場的需求開始出現頹勢，外國廠商開始將日本看作一個新的未開拓的市場機遇。

中國的尚德電力首先進入了日本的住宅光伏市場。 現在已經有來自德國、意大利、韓國、臺灣、中國大陸、新加坡和美國的40多家組件廠商進入日本市場。 在2011年，接近20%的日本市場需求采用了具有價格競爭優勢的進口組件。

為了進入日本市場，尚德電力最初并購了一家日本組件廠商MSK。其他中國晶硅上市企業也順勢而動，其中阿特斯和天合光能在日本設立了銷售子公司，晶澳、英利和Sunpower也都和日本本土的經銷商或者系統集成商簽訂合作協議，借助合作伙伴的品牌知名度或者對當地市場的了解來開拓市場。

雖然Sunpower曾與東芝簽訂了獨家合作協議，以借助對方的經銷渠道進入住宅光伏市場，現在也計劃尋求合作伙伴以進入新興的非住宅光伏市場。

由于過去日本光伏市場主要是住宅項目，下游渠道包括了上百家本土的電氣安裝商，他們銷售并安裝由本土光伏組件廠商提供的成套光伏系統。 在七月開始的新光伏上網補貼政策著眼于促進非住宅項目市場的發展，帶給有大型電站設計/施工/融資能力的系統集成商和項目開發商一個新的機遇與挑戰。

世界頂級的購電協議供應商SunEdison也借助于母公司MEMC的影響力迅速踏進日本市場。 SunEdison和日本一家新興的光伏安裝商Westholdings達成合作關系，將開發大約250個大型光伏系統。

所以日本市場現在面對紛至沓來的國外光伏廠商，很自然的會有許多針對國外廠商競爭威脅的討論，擔心新的上網電價補貼法案雖然由日本電力用戶出資，最終卻支持了國外的制造廠商。然而同時，許多日本下游渠道廠商也同外國廠商合作，提供更有價格競爭力的光伏系統，學習新鮮的商業模式，并進一步擴大他們的業務。

光伏市場的“全球化”或者說“黑船駛入”，會對日本光伏產業造成積極的或者消極的影響仍有待觀察，但是考慮到去年三月的核災難之后日本對發展替代能源以減少對核能依賴的強烈要求，需要來自國內外的所有光伏廠商的共同幫助，才能促進光伏的大規模應用。