芬蘭科學家培卡•約荷南博士開發的電子太陽風帆，在短短兩年內就獲得了迅速發展，即將從發明走向應用。根據最新的研究進展，研究人員認為，電子太陽風帆推進系統有望給人類在整個太陽系內的太空研究和太空旅行帶來極大的影響。
　　電子太陽風帆利用太陽風作為其推進太空飛行器的動力源，它能取代飛行器在太陽系內遠行時通常所需要的燃料和火箭推進器。不過，這里所說的太陽風，并非我們地球大氣環境中空氣流動形成的風，而是指太陽發射出的不間斷的等離子體流。太陽風特性如發生改變，它能在其他物體周圍產生耀眼的極光和強烈的磁暴。
　　電子太陽風帆裝置的主要部件是眾多的帶正電的金屬長索，這些金屬長索可長達數千米；一把由兩塊太陽能電池板驅動的電子槍，這把電子槍的作用是確保讓金屬長索帶正電。太陽風產生的推力雖然小，但它能持續為金屬長索和太空飛行器提供動力。
　　約荷南博士表示：“至今，我們在相關的技術領域中還沒有遇到大的問題，這使得我們能夠著手計劃首次測試行動。”為制造由超細金屬絲組成的多線抗微流星體長索，芬蘭赫爾辛基大學電子研究實驗室開發出了利用超聲波焊接的新工藝，該工藝允許人們將任何幾何形狀的細微金屬絲結合在一起。
　　研究人員認為，電子太陽風帆不僅有望幫助人們更快和更經濟地探尋人類生存的太陽系，而且有望促進人們對隕石資源的經濟利用，比如用其資源在太空軌道上制造火箭燃料。
　　約荷南博士說，電子太陽風帆將降低人類太空活動的成本，例如幫助建立大型太陽能發電衛星、提供清潔電力等。他認為，在陽光照射下的環繞地球飛行的太陽能發電衛星，能把在太空中獲得的電能采用微波形式傳送給地球。同安裝在地面上的太陽能發電設備相比，空中太陽能發電衛星的優點是能提供不間斷電能供應，而地面上的太陽能發電設施在太陽下山后以及在云層濃厚的天氣情況下將無法正常工作。
　　電子太陽風帆的部件生產由赫爾辛基大學以及德國、瑞典、俄羅斯和意大利的機構承擔。據悉，當年電子太陽風帆的發明只是芬蘭氣象研究所一項基礎研究的副產品，那時研究的主要課題是太陽風和太陽系行星及行星大氣相互作用。目前，芬蘭電子太陽風帆研究得到了芬蘭學院和私營機構的資助，有望在3年內進行首次太空飛行試驗。
　　首次國際電子太陽風帆會議，于2008年5月19日在荷蘭諾德維克舉行。