星球大戰一類電影的鏡頭-太空船使用吸收的太陽能替代船內燃料產生巨大的推動力,驅使其向銀河疾飛而去,給觀眾留下深刻的印象。全世界的航空組織,包括美國國家航空和宇宙航行局在內,都在努力研發這項技術。但是芬蘭氣象局卻采取了一種完全不同的方法,通過使用金屬和太陽能為動力的電子槍來創造出一個電氣反射器,這項技術與我們熟悉的壓力反射器完全不同,這一項目進展迅速。
這種電氣太陽能反射器是pekka janhuen博士2006年在kumpula航空中心發明并開發的,它于美國航空局正在試驗的輕度反射壓力反射器基于相同原理:利用太陽能量來為太空船提供推動力,不需燃料或推進器,可以使太空探索的成本更加低廉。然而,這種反射器看起來更像一堆天線而不是傳統的平板反射器。整個反射器需要20千米長的100條細導線,通過這種方法吸收的能量等同于1 000 000 m2太陽風帆板所吸收的能量,并且這些導線僅重幾百克,可以形成一小團存放。
通過芬蘭氣象局在赫爾辛基大學,德國,瑞典,俄羅斯和意大利的分步工作,僅僅2年這一項目就迅速發展,接近實現。在赫爾辛基大學使用超音速焊接來制成超細金屬導線,這項技術已被開發。
Pekka博士說:“迄今為止,我們在技術領域還沒有遇到重大問題。這使的我們已經能夠開始計劃第一次試航。”這項技術除了有利于航空探索,還可以使太陽能衛星進入固定陽光地帶軌道,通過微波將電能傳回地球。“這種反射器可能會降低所有航空活動的成本,與地面太陽能相比這種技術所吸收的能量會比較穩定和持久,地面太陽能在夜間,陰天和冬季吸收能量有一定的困難性,尤其在北半球的高緯度地帶。”2004年美國航空局的太陽能反射器推進隊成功進行了該項實驗,該反射器長10米,使用比書寫紙張薄40到100倍的材料,在真空實驗室進行的測試。而且第一個太陽能反射器太空船宇宙一號已經建成,雖然在2005年沒能成功進入測試,但行星協會正在繼續推進反射器的研究,使其得以實現。