因供求平衡的崩潰而價格驟降，太陽能電池陷入了激烈的價格競爭。日本太陽能電池廠商將如何走出這一困局？記者就今后的戰略采訪了三洋電機常務執行董事太陽能業務部長前田哲宏。

——以前貴公司曾以“到2015年度躋身世界三強”為目標。這一目標沒有改變吧？

　　目前，我們以高效率為特點的HIT（heterojunction with intrinsic thin layer）太陽能電池與擁有同樣高效單元的SunPower公司分享整個太陽能電池市場的1成左右。照這樣下去，無法躋身世界前列。需要充分發揮高效率的優勢進一步開拓市場。因此，我們將在保持高效率的同時降低成本。具體數值不便公布，但如果成本降到一定水平，可以在整個市場上占到2成左右。我們正將這種HIT太陽能電池當作“新一代HIT”在開發。

——海外廠商正在加快研發與HIT具有相同構造的太陽能電池單元。貴公司打算在專利等方面進行爭奪嗎？

　　聽說其他公司也在以高效率為目標，在研究HIT太陽能電池采用的異質結技術。眾所周知，HIT太陽能電池的基本專利2010年就已到期。雖然還有周邊專利，但我們認為與其在專利上爭奪，不如發揮技術經驗，領先于其他公司。在太陽能電池行業，從未聽說哪家企業憑借專利獲得了高額授權費。

——今后是否會利用松下集團的綜合實力，致力于系統銷售？

　　加入松下集團后，就可發揮比以前更大系統的優勢。從收益方面來看，供應鏈的長度很重要，因此可以說將太陽能電池嵌入系統中銷售意義非常重大。但我們認為太陽能電池單元的性能才是最大的差異點。

——現在，太陽能電池的市場行情正在迅速惡化，您如何分析今后的市場？

　　就太陽能電池市場而言，難以認為其會一直保持以前那樣的擴大勢頭。現在市場規模在2萬億～3萬億日元，目前來看很難達到10萬億日元。其理由是，只要使用Si，就很難將發電成本降至與火力發電站相當的水平。如果突破不了發電成本的壁壘，到一定市場規模后就會見頂。 （記者：河合 基伸，《日經電子》）