在這場離奇債轉股的背后,是一份大膽付出不計風險的不平等合約
一起曾被媒體評價為“成功抄底海外”的收購,如今騎虎難下。
2009年10月,天威集團旗下天威新能源控股有限公司(下稱天威新能源)宣布成功收購美國太陽能原材料供應商Hoku Scientific公司(下稱Hoku),這被一些業內分析人士視為中國光伏行業低谷期“令人振奮”的資本運作。
2011年5月20日,在國家審計署公布的對17家央企的審計報告中,天威新能源收購Hoku的真相終于浮出水面。
在當年,這樁收購原本是為掩蓋巨額交易損失不得已而為之。據審計署披露,隸屬央企中國兵器裝備集團(下稱兵裝集團)的天威新能源于2008年3月未經慎重決策,與境外某公司簽訂10年期、4.68億美元購貨合同,并已預付7900萬美元(約合5.13億元)貨款。
2009年,該境外公司瀕臨破產,無法履約,天威新能源便以債轉股方式控股該公司,并又投入近1億美元(約6.5億元)。但因項目后期投資缺口巨大,截至審計日仍未能建成達產,前期1.79億美元(約11.7億元)投資面臨風險。
據財新《新世紀》從接近收購的權威部門獲悉,這樁收購報至國家發改委時,曾有部門提出反對意見,并啟動對收購項目的調查,但未能阻止收購。
Hoku“畫餅”
審計署報告當中提及的“境外某公司”即Hoku。財新《新世紀》記者了解到,Hoku公司2001年3月在夏威夷注冊成立,主業是燃料電池、光伏組件安裝,2005年8月5日在納斯達克上市。2006財年,Hoku(HOKU.NASDAQ)凈虧損134.4萬美元。上市至今,從未盈利。
2006年5月30日,Hoku宣布進入太陽能及多晶硅行業。2007年5月,Hoku開始在美國愛達荷州建設一條預期總投資4.09億美元、年產4000噸的多晶硅生產線。一期計劃至2010年3月投資3.35億美元,形成產能2500噸;二期計劃至2010年底投資7400萬美元,最終達到4000噸多晶硅產能。
一位參與過對Hoku公司評估的專家在接受財新《新世紀》記者采訪時透露,為了發展多晶硅,Hoku聘請了三位在多晶硅廠有生產經驗的退休人員任生產技術顧問,并請來曾在美國三菱多晶硅廠工作的人員進行項目設計,對外號稱要建設全球一流的多晶硅生產線。
作為一家美國創業板上市的小企業,Hoku的資金實力非常有限。公司上市僅籌得2100萬美元(約1.37億元人民幣)。截至2007年6月底財務報表顯示,Hoku總資產3783.90萬美元,年收入不過536.80萬美元(3489.20萬元人民幣)。公司工作人員不到20人。
但那是在太陽能概念正如日中天的時候。還在工廠籌建階段,Hoku就簽署了約19億美元的生產訂單。簽約客戶包括日本三洋電機、德國Solar-Fabrik及無錫尚德、江蘇林洋、江西晶科、上海艾力克新能源等中國光伏廠商。
2008年,隨著全球太陽能光伏產業快速發展,多晶硅市場需求急劇擴大,價格一度從2002年的10美元/公斤暴漲至500美元/公斤。光伏企業為了規避原材料漲價風險,普遍與上游廠商簽訂長單。無錫尚德、江蘇林洋、江西晶科、上海艾力克新能源等都與Hoku簽訂了為期十年的多晶硅長期采購合同。其中,江西晶科的采購金額達2.98億美元,無錫尚德的采購金額更高達6.78億美元。Hoku建設多晶硅廠的資金,主要就來自于這些長期訂單支付的定金。
不平等合約
在Hoku的客戶中,天威新能源是惟一有國資背景的企業。其母公司保定天威集團有限公司(下稱天威集團)由原保定變壓器廠轉制而來,2002年開始涉足太陽能光伏產業。
2007年,兵裝集團全資收購天威集團后,在成都雙流縣投資72億元組建了天威新能源,生產和銷售太陽能下游產品晶體硅硅片和光伏相關產品。
2008年初,多晶硅價格狂飆,一天一個價。“天威新能源急著找原料,聽說Hoku將建一個大產能的多晶硅廠,又看它是納斯達克上市公司,無錫尚德等國內光伏龍頭企業都簽了約,沒有仔細調研,立馬也簽了協議。”一位曾經接近天威集團的人士稱。
2008年8月5日,天威新能源與Hoku公司的全資子公司Hoku Materials Inc (下稱Hoku材料公司)簽訂了長達十年的合同,總貨款2.84億美元(約18.46億元人民幣),約定第一批貨物將于2010年上半年發出。當時,Hoku的多晶硅生產線剛剛投建。
根據合同,天威新能源需在2008年8月先付1500萬美元(9750萬元人民幣)定金;到2008年11月15日前,再提供1500萬美元定金;2009年1月15日,再提供1000萬美元(約6500萬元人民幣)定金;待第一批多晶硅發貨時,提供500萬美元(3250萬元人民幣)定金。
2008年9月16日,天威新能源又與Hoku材料公司簽訂了第二個為期十年的供貨合同,合同協定供貨期從2010年第二季度開始,采購總額為2.27億美元(約14.76億元人民幣)。
此前,天威新能源被要求在2008年9月提供1000萬美元的定金,在2008年12月15日提供1200萬美元(7800萬元人民幣)定金;2009年4月30日提供1200萬美元的定金,首批供貨時提供200萬美元的定金。
截至2009年初,天威新能源向Hoku支付的包括定金在內的所有預付款已達7900萬美元。
值得一提的是,Hoku與其他國際合作伙伴簽訂的合同內容,其中關于權責的規定與天威新能源的大相徑庭。
比如,在Hoku與天威新能源簽署的這兩個合同中,均提到天威新能源“無論提貨與否均須付款”(Take-or-Pay Contract),否則就要支付違約金。但是在Hoku與日本三洋公司、德國Solar-Fabrik公司簽訂的合同中,均協定“合同執行以收到貨物為準”。
以三洋為例。三洋與Hoku公司2007年1月簽訂合同,總貨款3.7億美元。合同于2009年1月開始執行,三洋需提供首批定金200萬美元,且總貨款的30%將存在由雙方共管的夏威夷某銀行賬戶。合同中還提到,由于Hoku公司需借債1.3億美元建設廠房,如果六個月內無法籌措到配套資本金,無法成功建廠,或者Hoku產品質量不合格或產量沒達到要求,將把首批定金及共同賬戶的資金歸還給三洋。
被迫債轉股
盡管接受了條件如此苛刻的合同,天威新能源還是未能獲得順利履約。
2008年下半年,金融危機席卷全球,國際光伏市場形勢急轉直下。2009年國際多晶硅價格暴跌,一路下滑至2010年4月的最低點50美元/公斤。
“Hoku這類企業本身沒有雄厚的資本,完全靠長單定金來進行項目建設。金融危機一來,需求萎縮,沒有客戶愿意簽訂長單合同,也就沒了定金來源,項目建設就面臨停工。”接近天威集團的上述人士稱,當時Hoku的老客戶擔心合同無法按期履行,紛紛要求返還預付款,導致其資金鏈更加緊張,一度因拖欠工程款4835.5萬美元瀕臨破產。
按合同金額算,無錫尚德應是Hoko在中國最大的客戶,根據無錫尚德2007年6月與Hoku達成的6.78億美元十年供貨合同,無錫尚德共需支付3000萬美元的定金,但截至2009年,無錫尚德只支付了200萬美元。2009年雙方修訂了合同,無錫尚德不再提供原先約定的3000萬美元定金。
2009年6月11日,Hoku在收盤后宣布,因3.9億美元的多晶硅廠建廠預算仍有資金缺口無法填滿,加上太陽電池產業與多晶硅現貨價均面臨跌價壓力,沖擊到合約市場的需求,多晶硅廠能否順利完工已出現變數,甚至公司在未來12個月內能否經營下去也成了問題。
“其他民營企業或上市公司對Hoku的預付款額都不算太大,危機之后也趕緊做了調整,所以Hoku要破產,別人不急,只有天威新能源急。”接近天威集團的人士對記者說。
在這種情況下,一方面是擔心此前支付的7900萬美元預付款無法追回,一方面也想乘機繞開關稅壁壘,直接進軍美國市場,天威新能源提出“債轉股”收購Hoku。
2009年9月28日,雙方簽署正式收購協議。根據協議,天威新能源將其已付的7900萬美元預付款中5000萬美元轉為Hoku股票及權證,在Hoku占股60%;同時,以每股2.52美元的價格另外認購1000萬股Hoku股份,行權期七年;此外,將為Hoku提供5000萬美元債務融資,并承諾必要時協助取得更多融資。Hoku取消天威新能源預付款中的5000萬美元采購款,并承諾天威新能源未來采購多晶硅一年的價格降低11%。
收購需要得到商務部和國家發改委的批準。財新《新世紀》記者了解到,當時發改委、能源局的有關官員認為,在國家嚴格控制國內多晶硅產能增長明顯過剩的情況下,還去境外投建多晶硅,“這本身就與政策不符”。
“當時天威新能源認為Hoku的多晶硅生產技術較成熟,工藝高效、節能,生產成本較低,用已不可能收回的預付款轉為投資控股,可以盡量避免損失,同時還能獲得Hoku的多晶硅生產技術,并推動天威新能源的國際化進程。”接近天威集團的人士告訴記者。
發改委為此專門成立專家組對Hoku進行調研評估,調研結果認為,Hoku采用的多晶硅技術雖是傳統的改良西門子法,但與國際先進水平相比,在產品質量、生產工藝技術等方面并不具有先進性。“綜合其技術水平、資金保障等考慮,不值得國內企業冒險收購。”一位參與過調研的專家對財新《新世紀》記者表示。
截至2009年6月30日,Hoku多晶硅生產線一期建設項目已完成約2.43億美元工程量,已支付項目款1.94億美元。當時,天威新能源還提出沿用Hoku “定金模式”的運營思路,即再投入1.09億美元實現4000噸產量,繼續尋求客戶預付款用于項目建設。
天威新能源總經理郭愛華操盤了此項收購,郭曾擔任天威集團旗下上市公司天威保變(600550.SH)的常務副總經理和總經理助理。收購行動亦得到了天威集團總經理、天威保變董事長丁強的支持。
最終,國家主管部門審批通過了天威新能源收購Hoku的項目。2009年12月,天威新能源認購Hoku定向增發的約3338萬股股份,成為第一大股東。當天,Hoku股票上升83.6%,從1.79美元升至3.93美元。
資金無底洞
被天威新能源收購之后,2010年4月29日,Hoku生產出第一批518公斤多晶硅材料。然而目前生產出的數量與當初計劃的2500噸相差甚遠,要達到計劃規模,還需投入大量資金。
“收購Hoku公司,或許將成為天威新能源投入的一個無底洞。”上述曾參與調研專家稱,即使Hoku可以如期達產,改善其經營狀況仍是相當大的挑戰。據Hoku2010財年年報,當年收入260.6萬美元,虧損543.2萬美元。
截至2010年6月30日,Hoku在多晶硅廠上投入了大約2.85億美元的資金。該多晶硅廠建設的總投入預計在3.9億美元到4.1億美元之間。
在天威新能源的擔保下,Hoku已經獲得了多筆貸款。2010年6月,Hoku從中國建設銀行紐約分行獲得2380美元的貸款。2010年5月,中國民生銀行給Hoku材料公司貸款2000萬美元。同年8月,民生銀行給Hoku第二筆貸款1000萬美元。這些擔保貸款亦加大了天威新能源自身的財務風險。
此外,在多晶硅產能過剩的大環境下,并不具備成本優勢的Hoku能否獲得足夠定單以維持其“定金模式”也令人擔憂。
2009年,中國國內多晶硅產能已由2008年的2萬噸擴張到4.4萬噸,在建產能達6.8萬噸。考慮到還有一批未開工和規劃項目,預計以后幾年國內多晶硅產能還會增加。據不完全統計,已建、在建及規劃的多晶硅產能合計可達20萬噸。而預計到2011年多晶硅需求約4000噸,但屆時國內多晶硅產能可達10萬噸,產量可達3萬噸,產能明顯過剩。
上述專家稱,當時天威新能源收購Hoku的項目可行性報告中稱,Hoku多晶硅的生產成本是35.66美元/公斤,其實算上建筑工程折舊以及維修費用等,成本達到了41.42美元/公斤,“這缺乏競爭力,現在國內外先進水平的成本是30美元/公斤”。