日本宇宙航空研究開發機構日前宣布，世界上第一艘依靠太陽能驅動的太空帆船“伊卡洛斯”號已成功完成全部實驗項目，包括利用陽光實現加速和改變軌道等。

    “伊卡洛斯”號是去年５月隨金星探測器“曉”號一起發射升空的。迄今，它已飛行了約５億公里，并將繼續飛行至２０１２年３月。“伊卡洛斯”號主要用于驗證不使用燃料，利用太陽光粒子實現加速、減速和軌道控制的飛行技術。

    據悉，“伊卡洛斯”號通過張開的太陽帆，借助光的微弱壓力實現加速，并利用安裝在太陽帆上的液晶元件，通過部分改變光的反射率來使帆傾斜，從而改變行進方向。

    宇宙航空研究開發機構表示，現在通信變得有些困難，但仍能控制這艘太空帆船，所以準備繼續實驗，通過加大帆的傾斜角度，使帆產生變形，以此調查帆的強度，同時觀測太空中塵埃的分布狀況。

    宇宙航空研究開發機構還透露，準備在２０１８年至２０１９年間發射前往木星的太空帆船。