據美國今日航天網2011年1月23日報道 來自多家機構的一組科學家將從2011年春天開始試驗利用衛星的天基能量生成技術。

    這項技術最一開始是在太空中將太陽能轉化為電能，之后將電能轉化為微波并傳回地面。試驗計劃在日本京都大學的一個模擬太空環境進行，將嘗試把強電流轉化成微波，并傳送到10米以外的距離。

    這組科學家由來自日本宇航探索局（JAXA）和三菱電氣公司、三菱重工公司、IHI公司和日本京都大學。試驗如若成功可能會加速實現天基能量生成系統2025年投入實用的目標。

    天基太陽能生成的效率是在陸地生成能量效率的10倍。三菱電器公司已經提議了一項“日光鳥”（Solarbird）計劃，發射約40顆200米的小型太陽能生成衛星。計劃產生功率將達到1百萬千瓦，與一座核電站相當。

    “日光鳥”系統將利用安裝在衛星上的反射鏡收集日光，衛星位于赤道3.6萬千米的地球同步軌道上。電能產生后將被轉變為微波傳回地球。微波將以無害的無線電形式傳輸，被發送至位于海上或沙漠的地面站，再轉化回電能。

    使系統投入實用的關鍵在于電能轉化為微波的轉化效率。此次試驗將在一個屋子中進行，屋中沒有模擬太空環境中的電磁波。

    如果團隊成功將強電流轉化成微波，并傳到10米以外的距離，將隨后開展降低能量生成設備重量、改進轉換技術的工作。團隊希望在2016年之后發射一顆試驗衛星。據估計實現可以實用的天基太陽能生成系統將耗資2萬億日元（241.6億美元）。 （中國航天工程咨詢中心 侯丹）