9月28日，特斯拉收盤大跌13.9%，報264.77美元，市值縮水73億美元。9月27日，美國證券交易委員會（SEC）起訴特斯拉CEO埃隆?馬斯克涉嫌證券欺詐，花旗將特斯拉評級下調至“賣出”，目標價直降三分之一。

9月27日，SEC向紐約南區聯邦地區法院提交起訴書稱，在此前的特斯拉私有化事件中，馬斯克發布了“錯誤的和具有誤導性的”聲明，并未就重大的公司事件向監管機構發出通知。馬斯克則在9月27日的一份聲明中說，“SEC毫無根據的起訴讓我感到很沮喪和失望。”他表示，“我的行為始終追求真實和透明，始終代表投資者的最大利益。正直是我人生中最重要的價值觀，事實將會證明在這一點上我從來沒有以任何形式做出妥協。”

風投公司Loup Ventures的管理合伙人、知名分析師吉恩·蒙斯特（Gene Munster）稱，馬斯克遭欺詐起訴可能會促使特斯拉發生積極改變，“我們一直支持馬斯克承擔不同的角色——他仍然留在特斯拉，但是轉而擔任產品和愿景方面的角色，而不是直接面向投資者的角色。此次起訴案有可能會促成這一點。”蒙斯特稱，馬斯克被解除職務的可能性“大于50%”，因為SEC“不會善罷甘休”。這場官司可能帶來的后果是，馬斯克可能被處以罰款，可能被禁止一段時間或永久性擔任上市公司CEO或董事，甚至面臨牢獄之災。

不過，目前SEC的起訴并沒有影響到馬斯克的工作。馬斯克9月28日發內部郵件給員工，標題寫道：“你們做得很棒。”內部信的內容是，慶祝公司Model 3驅動裝置團隊每周可以生產1萬多個部件，并希望員工高度專注，不要因為雜事分心。特斯拉正在極力提升Model 3的產能。對于證券欺詐指控，特斯拉董事會則在聲明中表示，對馬斯克的誠信和領導力堅信不疑。

即便如此，該事件發生后，花旗、巴克萊均大幅下調特斯拉目標價。花旗將特斯拉評級下調至“賣出”，目標價從356美元降至225美元，直降三分之一。巴克萊銀行則指出，馬斯克被SEC起訴可能導致特斯拉損失近一半市值，特斯拉股價可能失去其每股約130美元的“馬斯克溢價”。彭博數據顯示，特斯拉現有9個買入評級、11個持有評級和12個賣出評級。今年以來，量產存疑、財務堪憂、高管離職、事故不斷等利空因素疊加，令特斯拉成為今年美股市場被做空最多的股票之一（近25%流通股被做空）。