埃隆·馬斯克的橫空出世，使一個能源行業的企業家成為硅谷最有影響力的人。相比之下，稍顯低調的是硅谷巨頭，如谷歌、蘋果等悄然布局新能源已達10年之久。近年來硅谷巨頭投資新能源的消息頻頻爆出，其實并不奇怪。

 

科技巨頭涉足能源業，特別是新能源業，完全符合硅谷的邏輯。這個地方誕生新發明，但這不是最重要的。硅谷最大的貢獻，是讓新技術規?；?、產業化、市場化，因此，擁有新技術的太陽能、風能等，自然受到硅谷的青睞。

 

而社會和文化層面的因素更不可忽視，領風氣之先的硅谷乃至加州，一直是環保和可持續發展理念的先鋒。居民自覺垃圾分類，太陽能屋頂比比皆是，路上行駛的大多數小排量汽車。所以，新能源在這里絕對是“政治正確”。

 

硅谷巨頭布局新能源，主要是在奧巴馬2009年執政的前后幾年，2009年奧巴馬提出的7870億美元的經濟振興計劃中，有幾百億美元是專門用來發展數千個清潔科技項目的。而此前幾年，施瓦辛格任加州州長期間，頒布了多部對氫能源發展、能源經濟和創新投資有利的方案，還制定法律強制所有團體減少溫室氣體排放量，例如，加州的能源生產者，要在電的清潔生產中履行義務。如今美國大多數的州政府都借鑒了這一政策。

 

2007年，在被稱為“硅谷首都”的圣何塞市，市長查克·里德宣布了綠色城市15年計劃，該計劃致力于將圣何塞發展成為美國第一個綠色城市。這個計劃的核心是，到2022年每位居民相比今天減少50%的資源消費量，在此后幾年，再生能源發電所占比例達到百分之百。

 

因此，毫不奇怪，硅谷成為綠色科技的主要實驗基地，科技巨頭們躍躍欲試，所有新能源相關的技術都成為投資熱點。

 

硅谷巨頭的另一項舉措是參與比爾·蓋茨發起的“突破能源聯盟”。2015年11月30日，在巴黎氣候峰會召開第一天，比爾·蓋茨和美國總統奧巴馬共同宣布，將推出一個金額達100億美元的能源研究投資計劃，組建“突破能源聯盟”， 目的是加快可再生能源的基礎研究商業化，幫助政府發展可再生能源。

 

這個聯盟將與各個國家合作，促進清潔能源“基本和應用研究的資金保證”，同時還將集中投資接近零排放的公司，并承諾給每個人提供合理、可靠的能源價格。其所定義的清潔能源，不僅包括風力和太陽能等可再生能源，還包括核能、電網技術、高級輸電系統，以及回收化石燃料燃燒所排放的碳的各種方法。

 

蓋茨稱：“我們今天所擁有的可再生能源技術，比如說風能和太陽能，已經取得巨大進步，并且或將成為通向零碳排放能源未來的路徑。但是，鑒于所面臨挑戰的規模之大，我們必須開發很多不同的途徑，這意味著我們也必須發明新的方法。”

 

硅谷最有影響力的人物之一、Facebook創始人扎克伯格響應說：“解決清潔能源的問題是建立一個更美好世界的重要組成部分。沒有能源安全和穩定的氣候，我們將不能夠在其他方面，比如教育或連接世界上取得有意義的進步和挑戰。目前的制度不鼓勵創新，這個倡議會讓我們加快實現創新。”

 

谷歌于2007年涉足能源業，是最早在這一領域嘗試的科技巨頭。當時，科技公司主要是利用自身技術實施綠色行動，如，將車行計劃轉移到網站上、計算辦公區之間最佳節省能源的行車路線、幫助企業就近招聘雇員，以減少私人交通流量等等。然后，是安裝太陽能等節能裝置。如今，硅谷及美西地區所有最著名的科技企業都投入巨資進軍能源業：購買清潔能源，收購電廠，乃至可能成為供電商。

 

科技巨頭投資新能源的初衷之一，是降低自己的運營成本，據研究機構Gartner的數據，2010年全球有339萬個數據中心，IDC則預計到2017年這一數字將達到860萬。而一個大型數據中心的用電量相當于一個中小型發電廠，美國能源局統計，美國本土的數據中心年耗電總量已經占美國年發電量的1.5%，相當于全國所有電視機的耗電量。而據另一項統計，僅谷歌全美的數據中心就消耗國家產電量的1.5%，每年電費支出超過10億美元。

 

從2007年6月起，谷歌開始在山景城總部的屋頂上裝置太陽能面板，這是當時最大規模的太陽能安裝工程。1.6兆瓦的功率足以滿足整個中心1/3的電能需求，這項工程也標志著硅谷巨頭真正進入可再生能源市場。此后，谷歌在加州的團隊開始讓自己的員工居家享用太陽能，這個項目為其他旁觀的公司做出了榜樣。

 

也是在這一年，谷歌宣布投資可再生能源的研究，2009年底成立能源業務部，主要業務是采購可再生能源。隨后不久，谷歌能源業務部就對NextEra能源資源公司的兩座風力發電廠投資近4000萬美元，并與其簽訂風能供電采購協議，此后進行了數十億美元的清潔能源投資，至少投資了15個風能、太陽能項目。2014年，谷歌與合作伙伴共同建設的艾文帕太陽能發電站，是全球最大的運營單站點光伏電站。

 

2008年10月，谷歌提出了清潔能源2030計劃。該計劃提出了一個主要目標、三個主題：戰略目標為有效減少美國對石油資源的依賴。三個主題分別是：清潔能源能夠減少95%的溫室氣體排放、在20年內停車場上一半車輛將置換為電動汽車、建立高效能的電能分配網絡。

 

2017年，也將是有意義的一年。今年的某一天，谷歌將實現其可再生能源使用目標：即全球辦公室和數據中心所用電力100%來自可再生能源。谷歌高級副總裁Urs Holzle表示：目前谷歌是全球最大的可再生能源電力的企業買家，承諾購買260萬千瓦風能和太陽能電力。

 

未來，谷歌不僅僅是新能源的買家。有業內人士分析，谷歌將成立一個谷歌綠色公司，這是谷歌總部為了重組其清潔科技領域的技術資產而建立的子公司。谷歌將會是第一家將自己生產的電力銷售給世界21家電力巨頭的企業。

 

而硅谷的另一個巨頭蘋果公司最近的舉動告訴人們，互聯網公司成為電力供應商的時代其實不遠了。

 

2013年，蘋果聘請前美國環保署署長麗薩·杰克遜出任首席環境主管。去年蘋果宣布旗下數據中心將全部使用可再生能源。據該公司最新的環境報告，目前其73%的運營設施已經使用清潔能源。

 

2015年2月，蘋果公司宣布斥資8.5億美元，從第一太陽能公司位于加州的太陽能發電項目購買130萬千瓦電力，這成為美國太陽能行業到目前為止接獲的最大的企業用戶訂單。蘋果CEO庫克表示，這些電力將服務于蘋果位于加州的總部、所有辦事處和零售店，以及正在庫比蒂諾修建的新工作園區。長期來看，這筆投資將為蘋果帶來巨大的能源成本節省，庫克稱這是蘋果“最大膽的項目之一”。

 

2016年6月，蘋果公司成立了蘋果能源有限責任公司。該公司在特拉華州注冊，將獨立于位于庫比蒂諾蘋果總部的公司運行。而這家公司一個令能源業矚目的舉動是，申請聯邦許可證，以直接向客戶出售俄勒岡州、內華達州、加利福尼亞州三個新園區的設備中產生的過?？稍偕茉?。互聯網巨頭開啟了售電側嘗試。

 

另一家硅谷以外的互聯網巨頭亞馬遜投資的位于西得克薩斯州斯庫瑞縣的風電廠將于2017年下半年建成運營，是亞馬遜旗下最大的可再生能源項目。

 

亞馬遜于2014年11月宣布計劃利用可再生能源為自己規模巨大的云計算中心提供電力，除西德克薩斯州外，亞馬遜目前已在美國的印第安納、北卡羅萊納、俄亥俄和弗吉尼亞州建設風力和太陽能發電廠，為亞馬遜網絡服務云數據中心提供電力。亞馬遜稱，所有上述五個發電項目將足夠為24萬戶美國家庭提供電力。

 

顯而易見，與傳統的石化能源不同，新能源的技術屬性和資金需求規模非常適合硅谷的科技公司。硅谷巨頭的技術和資金優勢，完全可能使其成為新能源行業未來的支配者。

 

定居在加州的法國記者米歇·克提塔熱福，2010年，寫了一本《綠色能源革命：硅谷調查記》，簡要介紹了硅谷新能源的發展及科技公司參與新能源的活動。書中每一節末尾，作者都做了預言。不妨聽聽其中的一些：

 

——未來硅谷將建立新的公民社會模式----“綠色公民身份”。這是對當地居民接受這種特殊生活模式的認可。作為對這種認可的回報是享受多種優惠，他們無需繳納直接稅(公司有能力資助當地社區)，他們購買綠色產品，享受折扣和升級服務。另一方面，綠色公民也必須為加快生活模式轉變作出貢獻。

 

——全球所有大型汽車生產商都推出了百分之百的電動車型，而硅谷的公路也最先成為超智能公路，是世界上最安全的公路，適用于各種公共交通系統。

 

——從2018年開始應用了全信息化系統，可以在高速公路上從汽車充電器的輸入口直接為其充電。一種自動引航裝置可以控制的汽車之間的距離，控制車速，甚至車行軌跡。